葉華成長子葉競榮民國36年出生於新加坡，次年回金門，國小一二年級在金門舊金城唸，那時晚上需點蠟燭看書。後因父親至金門中學任教，三年級唸陳坑國小。因砲戰耽誤學業，民國47年10月隨部分金門中學師生分發至台灣新北投時，仍由三年級唸起，成績為全校前幾名。六年級時和大姐住，唸台北市大橋國小，父親在其成績通知單上簽名時對優異的表現很驚訝，因為他以為在台北市上學競爭較激烈名次應會退步才對。國小畢業後以第十一高分考入建國中學初中部，終其一生只考了二次入學考試，另一次是考研究所。葉競榮在建國初中部畢業時免試直升建中高中部。高中將畢業時由於未在全校二十四名內無法保送台大電機系，因此原擬參加聯考，但因家裡有事放棄，不得已接受保送成大電機系的命運。鄰居有位考上台大法律系的女生暗戀葉競榮，原以為以後同學可以互相熟識結交，沒想到查遍所有報紙的榜單就是沒看到葉競榮三個字，哭了好幾天。葉競榮一心想唸台大，民國五十九年成大畢業時以第一名考入台大電機碩士班，修課時發現隨機控制課本中有一條重要公式錯誤，因此和郭德盛教授在IEEE發表了一篇文章。由於家境困難，葉競榮碩士畢業後未打算續唸博士，服兵役時在陸軍官校作一年教官。民國62年8月至嘉新水泥公司崗山廠擔任儀錶課長，直到擴建三號窯的工作完成才在民國65年4月至中山科學研究院核能研究所工作。由於績效良好原應派出國唸博士，但核工背景的所長認為除核工外其它科系無需唸博士，於民國69年5月奉派公費至美國密西根大學(Ann Arbor)再唸一個電機碩士(工程師)。指導教授認為成績全A的人不唸博士實在可惜，主動寫信給核研所所長表示他願負擔葉競榮另兩年的費用讓他唸博士，但被所長拒絕。後來所長換了幾任，核能研究所也因故改隸原子能委員會，葉競榮又馬上可以公費唸博士，於是在民國80年5月奉派公費至美國科羅拉多州立大學電機系唸博士，選這個學校是因為那兒有一位 Eddy Current Testing 的名教授，沒想到那年他的團隊整個被挖到 Iowa State University 的 NDE 中心去，學校方面原只一通電話就可轉過去，但因公費唸博士只給三年(可延長一年)，怕國內重新簽核耽誤時間，所以留在原處唸陌生的微波。到80年9月葉競榮已完成博士論文的實驗部分，剩下的只是理論推導及電腦模擬。原來指導教授給了八個題目，但完成四個就已在學術期刊發表了四五篇，系主任看葉競榮每天晚上都不睡覺，就跟指導教授說已經砍了太多樹(論文太厚)讓他畢業算了，總共費時二年九個月，這期間有兩年得到電機系的傑出研究生獎。
